MAX - SARAH COHEN-SCALI

« 19 avril 1936. Bientôt minuit. Je vais naître dans une minute exactement. Je vais voir le jour le 20 avril. Date anniversaire de notre Führer. Je serai ainsi béni des dieux germaniques et l’on verra en moi le premier-né de la race suprême. La race aryenne. Celle qui désormais régnera en maître sur le monde. Je suis l’enfant du futur. Conçu sans amour. Sans Dieu. Sans Loi. Sans rien d’autre que la force et la rage. Je mordrai au lieu de téter. Je hurlerai au lieu de gazouiller. Je haïrai au lieu d’aimer. Heil Hitler ! »

Mon avis :

Ainsi commence Max le livre, et Max le fœtus à naître. Livre choc, livre coup de cœur !!!

Au fil des pages, on suit Konrad von Kebnersol, sunommé Max par sa mère biologique, qui est sur le point de naître dans un Lebensborn*, jusqu’à la fin de la guerre et le siège de Berlin par les « Ivan », les soviétiques.

Du recrutement d’une « Schwester », dans ce cas-là Schwester n’est ni l’équivalent de sœur, ni d’infirmière, les Schwestern sont sélectionnées, comme les officiers Nazi, selon des critères répondant aux normes de la race Aryenne.

« Il y a, parait-il, des filles qui tentent de se sauver au dernier moment, lorsqu’elles comprennent ce qu’on attend d’une Schwester. Qu’est-ce qu’elles croyaient, celles-là ? Qu’elles allaient choisir leur partenaire et filer le grand amour ? Quelle naïveté ! Quelle lâcheté ! Il faut profiter des hommes, tant qu’ils sont vivants. Beaucoup vont mourir au champ d’honneur. Les naissances diminueront. Or l’Allemagne ne doit pas être un peuple de vieillard. Il faut y veiller ! A l’avance ! D’où notre programmation. […] L’accouplement est UN DEVOIR. Pour servir la patrie. »

Max est un livre poignant, effrayant, il fait mal. On navigue entre l’extermination des juifs et la production en masse de petits aryens. Sans ménagement, il nous mène aux confins de l’horreur, mais on n’arrive pas à le lâcher.

Le petit Konrad/Max est né le 20 Avril comme le Führer, et a eu le privilège d’être Baptisé Par le Führer En Personne (ce qui lui vaudra plus tard le surnom de "BPFP"), devenu la mascotte du Lebensborn Steinhöring en Bavière, et contrairement aux autres enfants, qui ont été rapidement adoptés, il ne le quitte qu’à l’âge de 6 ans pour intégrer un centre en Pologne afin d’aider les formateurs à mettre la main sur les enfants de type aryen pour les germaniser. Enfin, il intégrera les écoles d’élite de la jeunesse hitlérienne.

« Nous ferons croître une jeunesse devant laquelle le monde tremblera. Une jeunesse impérieuse, intrépide, cruelle […] Elle saura supporter la douleur. Je ne veux en elle rien de faible ni de tendre […] Je ne veux aucune éducation intellectuelle. Le savoir ne fait que corrompre mes jeunesses. »

Le récit est raconté à la première personne du singulier, nous plongeons dans les pensées de Max qui ne nous épargne aucun détail.

Au début on est choqué, on sent la provocation, ensuite on est intrigué. C’est très déroutant comme lecture, car les mots sont forts, la haine est immensurable, mais c’est un petit enfant qui nous parle, on veut le détester, on doit le détester, mais on n’y arrive pas. C’est un enfant, fabriqué et programmé. Les "sieg Heil" et autres  "Heil Hitler" sortis de sa bouche, au fil des pages, résonnent bizarrement d’une autre façon dans nos oreilles. Autant au début du récit on lui en veut, ce fruit du nazisme dans sa plus fidèle représentation, autant à la fin on le prend en pitié, surtout qu’en grandissant, ce formatage très présent au début, laisse place à une brèche par laquelle s’engouffrent quelques sentiments humains. On assiste à une brutale prise de conscience. Ce changement est dû à sa rencontre avec Lukas, enfant polonais enlevé et germanisé**, avec qui il se lie d’amitié et qui va arriver à ébranler des croyances idéologiques profondément ancrées.

Outre la qualité de la plume de Sarah Cohen-Scali, ses recherches historiques ajoutent beaucoup de profondeur à cet ouvrage, qui reste pour moi un must have pour tout monomaniaque de la WW2 J

*Le programme Lebensborn, initié par Heinrich Himmler et mis en place dès 1933 en Allemagne, puis dans les années 1940-1941 dans les pays occupés. On estime à environ 8000 le nombre d’enfants nés dans les foyers du Lebensborn en Allemagne et entre 8000 et 12000 en Norvège, quelques centaines en Autriche, en Belgique et en France.

**L’enlèvement et la germanisation d’enfants polonais. (Des enfants ukrainiens ou issus des pays Baltes furent également concernés. On estime que le nombre d’enfants arrachés à leurs familles s’éleva à plus de 200.000)

L'auteur:

Sarah Cohen-Scali est née à Fès au Maroc le 16 octobre 1958. Elle commença à écrire à l'âge de 29 ans. Elle est lienciée en philosophie. Elle a suivi des études d'art dramatique avant de commencer à écrire pour les enfants. Elle a publié une vingtaine d'ouvrages pour la jeunesse mais aussi pour adultes, en particulier des romans noirs. Elle écrit également sous pseudonyme de Sarah K.